Avec Alexandre Pateau traducteur de Friedrich Dürrenmatt et de Bertolt Brecht,
et avec  Johann Chapoutot préfacier de Pateau et auteur de l'indispensable "Les irresponsables".
« On dirait que la nuit est tombée en plein jour… »

1941. Bertolt Brecht a fui l’Allemagne depuis bientôt dix ans et suit l’inexorable avancée des troupes hitlériennes depuis son exil finlandais. Consignant jour après jour ses réflexions sur les ravages du fascisme, il se remémore une pièce dont il avait eu l’idée en 1934 lors de son premier séjour aux États-Unis, fasciné par l’aura du crime organisé dans les grandes métropoles. Brecht remet son texte sur le métier et compose, en moins d’un mois, La Résistible Ascension d’Arturo Ui, un « poème dramatique » retraçant la trajectoire du parti nazi entre 1929 et 1933, ses intrigues crapuleuses, ses meurtres de sang-froid, le mensonge et la manipulation érigés en principes cardinaux.

Désireux de monter l’ouvrage à Broadway, Brecht a l’idée de faire évoluer le personnage d’Arturo Ui (double d’Adolf Hitler) dans les bas-fonds de Chicago, et de peindre les nazis sous les traits des gangsters d’Al Capone – en mettant dans leur bouche, effet de distanciation aussi troublant que fécond, les vers de la tragédie shakespearienne. Le résultat : une partition virtuose et grinçante, souvent bouleversante, une fresque de feu et de sang, l’une des plus grandes réussites du théâtre moderne, qui a marqué tous les publics depuis sa création mais a mis longtemps à s’imposer dans l’Allemagne de l’après-guerre.

Pour saluer la parution, chez L’Arche éditeur, d’une nouvelle édition française et ambitieuse de La Résistible Ascension d’Arturo Ui, la Villa « Le Lac » Le Corbusier et la librairie La Fontaine de Vevey invitent l’historien Johann Chapoutot, professeur d’histoire contemporaine à Sorbonne Université, voix incontournable dans le débat sur la montée des extrémismes, qui signe la préface de la pièce et nous parlera de l’un de ses sujets de prédilection, les liens entre capitalisme et fascisme au xxe siècle et jusqu’à aujourd’hui. Il sera accompagné par Alexandre Pateau, traducteur de Friedrich Dürrrenmatt et Bertolt Brecht, qui a composé une nouvelle version du texte brechtien en vers français et nous offrira plusieurs moments de lecture théâtrale et musicale. Claire Stavaux, directrice de L’Arche, dialoguera avec ses deux auteurs et présentera sa nouvelle collection « Uppercut », qu’elle a choisi d’inaugurer en 2026 par La Résistible Ascension.

Au seuil de l’été, nous vous proposons une soirée pour réfléchir ensemble au pouvoir des mots, du théâtre, de la poésie et de la pédagogie en un temps où la création libre et plurielle est plus que jamais menacée.